Depois de uns dias maravilhosos pelas praias e belezas do Sul, deixamos a linha do Equador para trás e voltamos para norte, designadamente para São Tomé, a capital.

Parece que nos começamos a habituar às estradas, a tal ponto que sentimos que a viagem se faz de forma absolutamente tranquila.
Repetimos, em grande parte, o trajecto que fizemos quando fomos para sul. Mas não nos importamos. Tudo o que os olhos alcançam é beleza.
Antes de chegarmos à capital paramos no Club Santana para almoçar e para um mergulho.

De um lado fica o Club, espaço muito arranjado, com piscina e esplanada a debruçarem-se sobre o mar. Do outro, um povoado simples e humilde, como a maioria de São Tomé.

Só não se aplica totalmente porque, felizmente, a abundância de frutas e legumes em São Tomé faz com que a fome não seja um problema de maior.

Do lado humilde, uns miúdos brincam na água, enquanto em terra os homens arranjam as redes de pesca. Também em terra uns barcos descansam.

Do lado do Club é como se estivéssemos em Cascais ou noutro local requintado do mundo. Não fosse uma mesa carregada de políticos e empresários africanos e a envolvente tropical. Achamos mais interessante ver o que se passa do outro lado. Caminhamos pela praia e damos um mergulho.
Aproximamo-nos de um dos miúdos que antes, ao longe, víamos que brincava.
Ali está ele numa grande diversão, com um pedaço de madeira que faz as vezes de uma prancha. Aproveitar o que se tem. É o lema.
Não há ondas. Não tem importância, também se improvisa. Uma corrida, grande agilidade e zás, em pé na prancha, para de seguida deslizar pela água.

Pura diversão.
Começo à conversa com o miúdo e pergunto-lhe pelo nome e se gosta de apanhar ondas. Jadilson, confirma que sim. Continuo à conversa e com pena de não poder partilhar umas ondas com um dos melhores surfistas que conheci. Sim, porque o melhor surfista é o que mais se diverte.
Antes de prosseguir a caminhada pelo areal, apresenta-me o cão e o irmão. Uma simpatia e doçura genuína. Tão perfeita, como os músculos que torneiam o seu jovem corpo.
Mais à frente uns homens arranjam as redes de pesca e mais uma vez presenteiam-nos com a sua simpatia.

Depois de sairmos do Club, passamos pela vila de Santana, onde quebra uma das melhores ondas, para surf, de São Tomé. Fora da temporada, o mar encontra-se uma piscina. Talvez um dia apanhe ali umas ondas.
Passamos pela igreja da povoação e encaminhamo-nos para a capital. Vamos serpenteando, sempre junto ao mar.

Passamos por vários povoados e praias. A confusão e densidade tipicamente africana acentua-se.

Os lugares desertos do Sul dão lugar a uma realidade feita de comércio, azáfama e movimento. Na praia, acabado de chegar, vende-se o peixe.

Aproximamo-nos de uma realidade mais urbana. Sobressaem alguns vestígios da arquitectura colonial, que se faz de degradação. As marcas materiais da história não resistem ao tempo cronológico.
Chegamos à cidade de São Tomé. Deambulamos de carro pela marginal e pelas suas ruas. Vamos para o hotel e deixamos as malas.

Saímos de novo, passamos pela azáfama do mercado. Dirigimo-nos à Baía Ana Chaves, depois à Praia do Lagarto. Lanchamos na chocotataria Diogo Vaz. Mais uma vez o requinte do lugar transporta-nos para outras coordenadas. Deixamo-nos ficar no fresco do ar condicionado a saborear um brownie de chocolate, depois de termos decidido os chocolates que levaríamos no dia seguinte.
Voltamos para o calor húmido e denso do exterior. O entardecer não tarda vai dar lugar à noite.

Com a noite, vem a escuridão, porque a iluminação urbana é ténue. Jantamos no Paraíso dos Grelhados, lugar simples numa esplanada virada  para a Baía Ana Chaves. O breu não nos permite admirar as vistas e só com a ajuda da pequena vela que ilumina a nossa mesa conseguimos ver, tenuemente, a comida. Naquele momento o sentido mais importante de estar apurado não é a visão, mas antes o paladar. Ah, e este indica que está tudo perfeito.
Deixamos as visitas mais profundas para o dia seguinte.