Saindo de Barcelos, fomos ainda em busca de algumas manifestações da arquitectura românica no concelho.

A Igreja de Santa Maria de Abade de Neiva, classificada como monumento nacional, foi fundada em 1152 por D. Mafalda, mulher de D. Afonso Henriques, que tinha a ideia de aqui estabelecer um mosteiro. Tal acabou por não ser, porém, concretizado, uma vez que a rainha faleceu entretanto. Originalmente de arquitectura românica, no século XIV foram introduzidos elementos góticos à igreja e no século XV uma torre, hoje com merlões.

A uns metros, isolado, está o campanário. Quando visitámos a Igreja de Abade de Neiva, uma festa enchia por completo a igreja, deixando muitos à porta. Sem acesso ao interior, pudemos ainda assim observar o seu portal em arco quebrado, com arquivoltas com capitéis com decoração antropomórfica e zoomórfica, com a representação de uma bailadeira e de duas aves a beber do mesmo vaso. Na fachada lateral exterior da nave da igreja veem-se modilhões de tipo românico, representando rostos, peixes, cabeças de animais diversos, entre outros, mas também uma série de cachorrada em estilo gótico.

O Mosteiro de São Martinho de Manhente está, igualmente, classificado como monumento nacional e é também um conjunto composto por igreja e torre. Os locais gostam da ideia de que possa ter sido fundado em 571 por São Martinho de Dume, mas há dúvidas de que assim tenha sido. Um dos primeiros exemplos do românico em Portugal, tal é o que resta do antigo mosteiro fundado no século XI por nobres do Condado Portucalense e extinto em 1400 (e depois anexado ao Mosteiro de Vilar de Frades), nessa data passando a igreja a paroquial. A primitiva igreja será de 1117, mas no século XVII ou XVIII sofreu alterações profundas, daí os vários estilos que apresenta hoje: românico, gótico e barroco.

Fechada à nossa passagem, limitámo-nos a observá-la do exterior. Tem portal com quatro arquivoltas decoradas com temas característicos do românico da bacia do Cávado e de Braga, de que são exemplo as rosetas, folhas lanceoladas, motivos entrelaçados, entre outros, um dos primeiros exemplos românicos de arquivoltas decoradas. Na fachada lateral e posterior da capela-mor veem-se três silhares com motivos pré-românicos. E a torre sineira é barroca. Adossada à igreja está uma torre defensiva gótica (semelhante às que vemos na arquitectura residencial, as casa-torre), com merlões piramidais, bem como umas ruínas com portais góticos e pedra esculpida que fariam parte do conjunto monástico.

Por fim, o Convento de São Salvador de Vilar de Frades, em Areias, é outro dos monumentos nacionais no concelho de Barcelos. Originalmente beneditino, terá sido fundado em 566 por São Martinho de Dume. No século XI foi reconstruído, após destruição pelos muçulmanos, porém, em 1400 encontrava-se abandonado pelos monges. Nessa sequência, Por iniciativa de D. João I, em 1425 é iniciado o seu repovoamento pelos Cónegos Seculares de São Jorge em Alga de Veneza, aqui nascendo a casa-mãe da congregação dos Cónegos Seculares de São João Evangelista, também conhecidos por Lóios, em Portugal. E, assim, foi ao longo do século XVI que foi sendo reedificado, levando-se a cabo as construções quer da capela-mor e seu retábulo, quer das restantes capelas, coro, dormitórios, claustro e biblioteca. Após a extinção das ordens religiosas, em 1834, o complexo conventual passou para o Estado e, depois, foi vendido em hasta pública, com excepção da igreja, sacristia e claustro, propriedade paroquial. Desde 1957, as alas conventuais e a cerca conventual são propriedade da Ordem Hospitaleira de S. João de Deus, aqui funcionado ainda hoje a Casa de Saúde São José, para doentes mentais. Como curiosidade, refira-se que na década de 1960 esta Ordem cedeu ao Município de Barcelos o chafariz do claustro do Convento de Vilar de Frades, agora no Largo da Porta Nova, em Barcelos.

Encontrámos a igreja já fechada, não nos tendo sido possível visitar nada mais para além da fachada principal do convento. Exemplo da arquitetura conventual manuelina e maneirista, no século XVIII foi transferido o portal românico primitivo para a torre sul (com três arquivoltas ricamente ornamentadas) e, ao lado, possui um portal manuelino, dos mais notáveis de entre Douro e Minho.